CAM Therapies - Spanish - Acupuncture

Natural Standard Bottom Line Monograph, Copyright © 2006 (www.naturalstandard.com). Se prohíbe su distribución comercial. Esta monografía tiene la intención de servir para fines informativos únicamente, por lo cual no se debe interpretar como un consejo médico específico. Usted deberá consultar con un proveedor médico calificado antes de tomar decisiones respecto a terapias y/o afecciones de salud.

No obstante se han estudiado de forma científica ciertas técnicas complementarias y alternas, para la mayoría de las terapias hay limitación o controversia sobre los datos de alta calidad respecto a la seguridad, eficacia y mecanismo de acción. Se recomienda, al máximo posible, que los practicantes cuenten con licencias expedidas por una organización profesional reconocida que se adhiera a normas claramente publicadas. Además, antes de iniciar una nueva técnica o contratar a un practicante, se recomienda que los pacientes consulten con su(s) proveedor(es) médico(s) principal(es). Se deben considerar atentamente los beneficios y riesgos potenciales (incluye los costos financieros) así como las alternativas. La siguiente monografía está diseñada para ofrecer una historia y un resumen de la investigación con orientación clínica, y la misma ni defiende ni se opone al uso de una terapia en particular.

Términos relacionados

• Acupunto, acupuntura auricular, auriculoterapia, acupuntura corporal, acupuntura de resucitación cerebral, inserción de agujas en puntos de acupuntura, chi, cronopuntura, método clásico del equilibrio, electroacupuntura por ordenador, De Qi, acupuntura en la oreja, electroacupuntura, electroacupuntura de Voll (EAV), medicina étnica tradicional china, medicina energética, acupuntura francesa, acupuntura energética francesa, digitopuntura, acupuntura japonesa, meridianos japoneses, acupuntura coreana, acupresión manual coreana, acupuntura con láser, terapia de acupuntura con láser, terapia con láser, estimulación manual con agujas, Matsumoto, acupuntura médica, meridianos, motorterapia, moxibustión, acupuntura miofacial, terapia neuronal, Qi, reflexoterapia (en la antigua URSS), Ryodoraku, shoni shin, medicina tradicional china, estimulación eléctrica transcutánea, puntos de acupuntura, triple aguja, acupuntura vietnamita, acupuntura occidental, acupuntura muñeca-tobillo.
• No incluido en este resumen: Acupresión, acuestimulación, estimulación nerviosa eléctrica percutánea, estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (ENET), shiatsu.

Historia

• La acupuntura tiene su origen en China, hace 5.000 años. Actualmente es una práctica muy extendida en todo el mundo y constituye uno de los pilares principales de la medicina china.
• Existen numerosos tipos de acupuntura, tanto en Oriente como en Occidente. Las variedades más comunes para el mundo occidental son las siguientes: medicina tradicional china (MTC), que combina, a menudo, la acupuntura con las plantas chinas. Acupuntura clásica (conocida también como la acupuntura de los cinco elementos) que utiliza una técnica con agujas diferente y se basa en la acupuntura independientemente del uso de plantas. Acupuntura japonesa, que utiliza agujas más pequeñas que en los otros tipos. Acupuntura médica, que hace referencia a la acupuntura practicada por un médico convencional.Acupuntura auricular,mediante la cual se trata todo el cuerpo sólo y exclusivamente a través de los puntos de acupuntura situados en las orejas. Electroacupuntura, que consiste en la estimulación eléctrica de las agujas de acupuntura.
• Además de las agujas, otros métodos de estimulación también se consideran tipos de "acupuntura". Entre ellos, se encuentra el uso del calor procedente de la quema de plantas situadas en puntos determinados ("moxibustión") y la aplicación de una pasta de plantas en puntos específicos.
• La investigación sobre la efectividad de la acupuntura presenta diferentes ámbitos. Entre ellos se encuentra la gran variedad de enfoques, la práctica de un tratamiento individualizado para cada paciente, la diferencia de niveles de conocimiento entre los practicantes de esta disciplina y la dificultad para separar los efectos reales de la acupuntura de los efectos puramente placebos (es decir, en qué medida las creencias y expectativas del paciente afectan su propia percepción de los síntomas).
• Basándose en la larga historia de la acupuntura, así como en los estudios limitados de los que se disponen, tanto la Organización Mundial de la Salud como los Institutos Nacionales de la Salud de EE.UU. han determinado muchas afecciones para las que se recomienda el uso de esta disciplina. Sin embargo, muchas de sus aplicaciones comunes no están avaladas por datos científicos formales.

Teoría

• La teoría de la medicina china mantiene que el cuerpo humano contiene una red de canales de energía, por los que circula la energía vital, conocida como "chi" (o "qi"). Estos canales se denominan "meridianos".
• Los meridianos contienen "puntos" específicos que funcionan como una especie de "puertas" o "apeaderos", a través de los cuales fluye el chi, de forma que circula por todo el cuerpo. Las agujas de acupuntura se insertan en estos puntos para regular el flujo del chi a través de los meridianos.
• La creencia en este sentido es que las enfermedades y los síntomas se producen por problemas de circulación del chi en los meridianos (por ejemplo, por obstrucción o alteración del flujo adecuado). Tener buena salud se considera indicio de la correcta circulación del chi: un estado de "equilibrio" o "armonía".
• Se cree que el chi presenta características sutiles (en ocasiones denominadas "elementos") que pueden estar en estado de equilibrio o desequilibrio, provocando así determinados síntomas.
• La ciencia occidental ha indicado que los meridianos y puntos identificados por la medicina china coinciden con características de la anatomía que se pueden observar con instrumentos científicos. Por ejemplo, se ha observado que las partículas cargadas eléctricamente conocidas como "iones" fluyen por los "canales iónicos", que coinciden con los meridianos justo debajo de la superficie de la piel. Los puntos de acupuntura emiten luz, que puede observarse mediante equipos sensibles de laboratorio.
• El chi (energía vital, bioenergía) que propone la teoría de la medicina china no es electricidad y no se puede observar directamente con instrumentos científicos. La ciencia occidental ha estudiado los fenómenos eléctricos (iones, electrones, energía eléctrica) que tienen lugar durante la acupuntura. Estos fenómenos se pueden detectar y parece que acompañan la circulación del chi a través del cuerpo.
• La acupuntura ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de algunas afecciones de la salud, incluido el dolor. Sin embargo, el mecanismo de funcionamiento sigue sin ser del todo claro. Los mecanismos basados en la activación del sistema opioide endógeno de la electroacupuntura, tal y como se utilizan en China, sólo explican el funcionamiento de la acupuntura de manera parcial. La acupuntura, supuestamente, afecta también al sistema cerebral de recompensa y al flujo sanguíneo en la piel, los músculos y el sistema nervioso. Determinados estudios han sacado a la luz, además, efectos locales en los neurotransmisores. Sin embargo, no es posible confirmar directamente la existencia del "chi".
• Uno de los grandes retos en el análisis de la acupuntura y otras prácticas complementarias es la ausencia de placebo o farsa en muchos ensayos clínicos. Algunos expertos sostienen que los controles ciegos y de placebo no son necesarios, ya que cuando se utilizan, a menudo no son engaños reales. Un estudio reciente utilizó una falsa aguja de acupuntura retráctil, y encontró que la aplicación de la aguja "placebo" pudo haber estado influenciada por la variabilidad entre los individuos que realizaban el ensayo, así como el conocimiento y la previa experiencia del paciente en el mundo de la acupuntura, la selección de los puntos de acupuntura, el impacto visual de la aguja, etcétera.

Evidencia Científica

Usos Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos o animales. La seguridad y eficacia de los mismos no siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado.	Grado*
Procesos dentales (dolor) Los resultados obtenidos por el uso de acupuntura en dolores postoperatorios en procesos dentales han sido prometedores y avalados por numerosos estudios.	B
Dolor en pruebas endoscópicas Existen datos obtenidos de diversos estudios que indican que el uso de la acupuntura reduce los dolores y el malestar durante la realización de pruebas endoscópicas.	B
Fibromialgia Diversos estudios indican que el uso de la acupuntura puede ayudar a aliviar el dolor en casos de fibromialgia.	B
Náuseas y vómitos (por efecto de la quimioterapia) Existen datos obtenidos de pequeños estudios que mantienen que la acupuntura en un punto específico de la muñeca (P6) ayuda a reducir las náuseas y vómitos en pacientes sometidos a tratamientos de quimioterapia.	B
Náuseas y vómitos durante el embarazo (hiperemesis del embarazo) Algunos estudios debidamente diseñados apoyan el uso de la acupuntura en el punto P6 de la muñeca para controlar las náuseas y los vómitos que se producen durante el embarazo.	B
Náuseas y vómitos (postoperatorios en adultos) Los resultados demuestran que la acupuntura en el punto de la muñeca (P6) alivia las náuseas y vómitos postoperatorios en adultos, aunque la mayoría de los estudios se han realizado en mujeres sometidas a intervenciones ginecológicas.	B
Osteoartritis Se han llevado a cabo importantes estudios sobre la eficacia de la acupuntura en el tratamiento de la osteoartritis. La mayor parte de los estudios se centran en el tratamiento de los síntomas de osteoartritis en la rodilla, las cervicales y la cadera. En los últimos años los resultados han sido más concluyentes y en la actualidad se consideran lo suficientemente fidedignos como para recomendar la acupuntura en el tratamiento de la osteoartritis de rodilla, que es una de las formas más habituales de esta afección.	B
Embarazo (reducción de la presión en la espalda) Existen datos recientes que indican que la acupuntura puede reducir sustancialmente el dolor de la región inferior de la espalda durante el embarazo. Es necesario realizar más estudios en este sentido para confirmar dichos resultados.	B
Codo de tenista Los resultados de los estudios indican que reduce el dolor y produce mejorías funcionales en casos de codo de tenista.	B
Alcoholismo Los datos sobre la influencia de la acupuntura en el alcoholismo son confusos. Es necesario realizar más estudios para evaluar este uso de la acupuntura.	C
Angina de pecho Algunos estudios han indicado que la acupuntura puede ayudar a reducir los peligros y síntomas de la angina, aunque estos resultados no se han demostrado de manera consistente en otros estudios.	C
Ansiedad Algunos estudios han revelado ciertos beneficios. Sin embargo, no se trataba de estudios debidamente diseñados, lo que ha dado como resultado datos no concluyentes sobre este uso de la acupuntura.	C
Artritis (periartritis del hombro) Estudios recientes han mostrado resultados prometedores. Es necesario realizar más estudios en este sentido antes de emitir recomendaciones al respecto.	C
Asma Algunos estudios indican que la acupuntura puede ayudar a prevenir el asma provocada por el ejercicio y a reducir el nivel de dificultades respiratorias relacionadas con el asma o el enfisema. Sin embargo, los críticos argumentan que los estudios son escasos y no han sido diseñados detenidamente, por lo que resultan insuficientes para emitir recomendaciones al respecto. Algunos estudios no han confirmado el uso de la acupuntura en caso de asma.	C
Dolor de espalda (crónico) Los resultados no son consistentes en lo referente a los efectos de la acupuntura en el tratamiento de dolores de espalda. Es necesario realizar más estudios en este sentido antes de emitir recomendaciones al respecto.	C
Parálisis de Bell (parálisis facial) No existen datos suficientes para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura en casos de parálisis facial.	C
Cáncer de mama (síntomas vasomotores) Se ha estudiado la electroacupuntura para el tratamiento de síntomas vasomotores en pacientes con cáncer de mama. Es necesario realizar más estudios en este sentido antes de emitir recomendaciones al respecto.	C
Dolor por quemaduras No existen datos suficientes para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura para el dolor provocado por quemaduras.	C
Dolor canceroso Existen pocos estudios sobre la acupuntura aplicada a los dolores cancerosos, y los resultados obtenidos de estos estudios parecen ser confusos. Es necesario realizar más estudios al respecto para determinar los posibles beneficios.	C
Afecciones cardiovasculares (hipotensión) La acupuntura ha resultado ser superior a la medicación (inyección de Shenmai) para los casos de hipotensión. Es necesario realizar estudios adicionales en este sentido antes de llegar a alguna conclusión firme.	C
Síndrome del túnel carpiano Actualmente no se dispone de los datos suficientes para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura en casos de síndrome del túnel carpiano.	C
Infarto cerebral La acupuntura puede regular los problemas de metabolismo de los lípidos y mejorar los síntomas clínicos principales en pacientes que hayan sufrido un infarto cerebral por hiperlipidemia. Es necesario realizar estudios más elaborados para confirmar estos resultados.	C
Parálisis cerebral No existen datos suficientes de estudios bien elaborados que recomienden o desaconsejen el uso de la acupuntura en casos de parálisis cerebral.	C
Espondilosis cervical Se han utilizado tanto la terapia de aguja-cuchillo como la acupuntura para el tratamiento de la espondilosis cervical. En este sentido, existe un estudio que resalta la terapia de aguja-cuchillo como un tratamiento más eficaz que la acupuntura. Sin embargo, es necesario realizar estudios de mayor calidad con los adecuados procesos de control antes de emitir recomendaciones al respecto.	C
Dolor crónico Estudios de calidad indican la existencia de beneficios potenciales en el tratamiento del dolor musculo esquelético; sin embargo, en general, los estudios no han sido diseñados debidamente, lo que impide una recomendación abierta sobre su uso.	C
Rendimiento cognitivo No se dispone de los datos suficientes para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura en trastornos de comunicación o de tipo cognitivo-neurológico.	C
Colitis Se ha utilizado la acupuntura para el tratamiento de colitis aguda y crónica en estudios preliminares. Es necesario realizar más estudios en este sentido antes de emitir recomendaciones al respecto.	C
EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) En general, no existen datos suficientes en los que basar recomendaciones relacionadas con el uso de la acupuntura en el tratamiento de dificultades respiratorias en casos de EPOC.	C
Demencia No existen datos suficientes para recomendar el uso de la acupuntura para el tratamiento de la demencia vascular.	C
Depresión Existe un número reducido de estudios que han llevado a comparar la acupuntura con los medicamentos antidepresivos para el tratamiento de la depresión. Es necesario realizar más estudios en este sentido.	C
Diabetes No existen estudios debidamente diseñados que demuestren los beneficios de la acupuntura en esta afección.	C
Drogadicción Es necesario realizar más estudios en este sentido antes de recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura en casos de adicción a la cocaína/los opiáceos.	C
Sequedad de la boca (xerostomía) Existen pocos datos que confirmen que la acupuntura estimula la salivación en algunos pacientes con xerostomía (sequedad de la boca). Es necesario realizar más estudios o diseñarlos mejor para evaluar este uso de la acupuntura.	C
Dismenorrea (dolor menstrual) Actualmente no se dispone de datos adecuados que recomienden o desaconsejen el uso de la acupuntura en el tratamiento de la dismenorrea.	C
Dispepsia (funcional) Actualmente no se dispone de datos suficientes para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura en casos de dispepsia funcional.	C
Enuresis (incontinencia nocturna) Los estudios disponibles no muestran datos suficientes que confirmen la recomendación de este uso.	C
Disfunción eréctil No existen datos suficientes para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura en el tratamiento de la disfunción eréctil.	C
Fascitis (músculos de la espalda) La fascitis es una inflamación de la fascia, es decir, la envoltura de tejido conectivo que recubre, separa y soporta los músculos. Se ha estudiado la acupuntura aplicada en casos de fascitis de los músculos de la espalda. Es necesario realizar estudios adicionales en este sentido antes de llegar a alguna conclusión firme.	C
Dolor de cabeza (migraña, tensión, miogénico, no especificado) La acupuntura ha revelado resultados prometedores en el tratamiento de los diversos tipos de dolores de cabeza. Sin embargo, es necesario realizar estudios de mayor calidad en este sentido antes de emitir recomendaciones al respecto.	C
Pérdida auditiva Nuevos datos han revelado que la inserción profunda de agujas podría resultar más efectiva en el tratamiento de la sordera repentina que la inserción más superficial. Para llegar a una conclusión en firme, es necesario realizar ensayos más elaborados.	C
Enfermedades cardíacas No existen datos concluyentes que recomienden o desaconsejen el uso de la acupuntura en casos de enfermedades cardíacas.	C
Hemiplejía La hemiplejía es una afección que consiste en la parálisis total o parcial de un lado del cuerpo producida por enfermedad, trauma o un ataque de apoplejía. Se han utilizado diversos tipos de acupuntura (como la acupuntura del cuero cabelludo o la acupuntura tradicional) para el tratamiento de la hemiplejía. Antes de emitir recomendaciones al respecto, es necesario realizar más estudios.	C
Hemorragia (cerebral, de las cuerdas vocales) Existen pocos datos que indiquen los posibles beneficios de la acupuntura en pacientes que hayan sufrido un derrame cerebral o una hemorragia submucosa de las cuerdas vocales. Los estudios del uso de la acupuntura de manera individual, frente a los estudios del uso de la acupuntura combinada con otras terapias pueden ayudar a determinar una conclusión en firme al respecto.	C
Hipertensión No existen datos suficientes que sirvan de base para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura en casos de hipertensión.	C
Histerectomía Se ha comparado la digitopuntura con la moxibustión para mitigar el dolor en mujeres a las que se les ha sometido a una histerectomía. Sin embargo, actualmente no es posible alcanzar una conclusión en firme en este sentido.	C
Infertilidad Es necesario realizar más estudios para determinar los posibles beneficios de la acupuntura en casos de infertilidad.	C
Insomnio La medicina tradicional china utiliza habitualmente la acupuntura para tratar el insomnio. El análisis pormenorizado de los estudios disponibles revela efectos beneficiosos en este sentido, aunque algunos puntos débiles importantes en el diseño de la investigación hacen que los datos resulten insuficientes para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura en casos de insomnio.	C
Síndrome del intestino irritable (SII) A pesar de que existen datos que revelan los posibles efectos beneficios, es necesario realizar más estudios en este sentido para recomendar o desaconsejar la acupuntura en casos de síndrome del intestino irritable.	C
Queratoconjuntivitis seca (sequedad de los ojos) No existen actualmente datos suficientes en los que basar recomendaciones relacionadas con el uso de la acupuntura en casos de queratoconjuntivitis.	C
Enfermedades renales Los estudios realizados sobre acupuntura en casos de enfermedades renales (como gota renal) han sido limitados. No existen actualmente datos disponibles suficientes para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura en estas afecciones.	C
Síntomas menopáusicos Los estudios realizados sobre acupuntura para el tratamiento de síntomas menopáusicos (como sofocos de calor o hipertensión provocada por la menopausia) han sido limitados. No existen datos suficientes para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura en estos casos.	C
Problemas musculoesqueléticos Existen datos que evidencian los posibles efectos beneficiosos de la terapia de acupuntura láser para las afecciones musculoesqueléticas. Sin embargo, ya que los métodos de estudio presentan puntos débiles, además de la amplia variedad de afecciones en esta categoría, es difícil emitir recomendaciones específicas al respecto.	C
Náuseas y vómitos (postoperatorios en niños) Se han llevado a cabo diversos intentos para constatar los efectos beneficiosos de la estimulación del punto P6 (en la muñeca) para mitigar las náuseas y vómitos postoperatorios. Se han sometido a ensayos tanto la acupuntura como la acupresión con bandas en la muñeca. Los resultados de los estudios han sido contradictorios. Es necesario realizar más estudios para llegar a alguna conclusión en firme sobre el uso de la acupuntura en adultos y niños.	C
Dolor de cuello Los estudios sobre el uso de la acupuntura para el dolor de cuello y miofacial cervical muestran resultados confusos. Por ello, no es posible actualmente emitir recomendaciones específicas al respecto.	C
Dolor (craneofacial) No existen datos suficientes que sirvan de base para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura para el tratamiento de dolor craneofacial.	C
Enfermedad de Parkinson No existen datos suficientes que sirvan de base para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.	C
Dolor pélvico durante el embarazo La estimulación mediante acupuntura puede reducir la intensidad del dolor pélvico en mujeres embarazadas. Sin embargo, es necesario realizar estudios más controlados para determinar la magnitud de los efectos beneficiosos (en caso de que existieran) en comparación con otros métodos.	C
Neuropatía periférica Aunque se han realizado estudios sobre la acupuntura muñeca-codo para el tratamiento de la neuropatía periférica diabética, no existen datos suficientes que sirvan de base para recomendar el uso de la acupuntura en casos de trastornos del sistema nervioso periférico.	C
Neuropatía periférica (VIH) Es necesario realizar más estudios antes de recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura para el tratamiento de la neuropatía periférica ocasionada por el VIH.	C
Síndrome del ovario poliquístico Existen datos preliminares que indican que la electroacupuntura puede aumentar la ovulación en algunas mujeres que padezcan el síndrome del ovario poliquístico. Sin embargo, la planificación del estudio no fue para recomendar o desaconsejar el uso de la electroacupuntura para esta afección.	C
Neuralgia postherpética En general, los datos de los que se dispone no muestran beneficios de la acupuntura más allá del simple placebo en casos de neuralgia postherpética. Para alcanzar alguna conclusión en firme es necesario realizar más estudios en este sentido.	C
Dolor postoperatorio Los datos han resultado confusos en lo que respecta a los efectos de la acupuntura y de la electroacupuntura en el tratamiento del dolor posterior a una intervención quirúrgica (artroscopia de rodilla, espalda, abdominal, gastroscopia, mama, pulmonar). Por ello, los datos disponibles resultan insuficientes para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura para el dolor postoperatorio.	C
Embarazo y parto Se ha demostrado que la acupuntura estimula las contracciones uterinas y mitiga el dolor del parto. Sin embargo, los resultados obtenidos de estudios formales son confusos, y la planificación de la investigación no ha sido del todo sólida. Es necesario realizar más estudios para aclarar los posibles beneficios de la acupuntura en el parto.	C
Asistencia durante el embarazo Tradicionalmente se ha utilizado la moxibustión para corregir la posición del feto (en presentación de nalgas) y adoptar la presentación cefálica, girando la cabeza del fetoen el útero. Es necesario realizar más estudios para determinar los efectos de la acupuntura en la corrección de la presentación de nalgas.	C
Prostatitis (inflamación de la próstata) Mientras que una serie de datos limitados indican los posibles efectos beneficiosos, no existen suficientes resultados disponibles para recomendar o desaconsejar el uso de acupuntura en el tratamiento de la prostatitis.	C
Prurito (picor en la piel) Mientras que una serie de datos limitados indican los posibles efectos beneficiosos, no existen suficientes resultados disponibles para recomendar o desaconsejar el uso de acupuntura en el tratamiento de prurito eurémico cutáneo.	C
Enfermedad de Raynaud Actualmente no existen datos suficientes que sirvan de base para recomendar el uso de la acupuntura en el tratamiento de la enfermedad de Raynaud.	C
Prolapso rectal A pesar de que una serie de datos limitados indican los posibles efectos beneficiosos, no existen suficientes resultados disponibles para recomendar o desaconsejar el uso de acupuntura en el tratamiento del prolapso rectal.	C
Artritis reumatoide Algunos estudios, que no contaban con un sólido diseño, han revelado que la acupuntura puede mitigar el dolor provocado por la artritis reumatoide. Sin embargo, un ensayo debidamente diseñado no ha podido corroborar esta información. Es necesario realizar más estudios en este sentido para determinar si la acupuntura es beneficiosa en casos de artritis reumatoide, y en qué momentos se producen estos efectos beneficiosos.	C
Rinitis (no alérgica) No existen datos suficientes disponibles que sirvan de base para recomendar el uso de la acupuntura en el tratamiento de la rinitis no alérgica.	C
Dolor de hombro Los estudios disponibles sobre el uso de la acupuntura para el dolor de hombros provocado por diversas causas han mostrado resultados confusos.	C
Sinusitis (crónica) Es necesario realizar estudios más elaborados para determinar si la acupuntura produce o no efectos beneficiosos en el tratamiento de la sinusitis.	C
Trastornos cutáneos Existen datos de varios estudios que indican que la terapia de acupuntura con láser puede resultar beneficiosa para el tratamiento de afecciones cutáneas. Sin embargo, ya que los métodos de estudio presentan puntos débiles, además de la amplia variedad de afecciones en esta categoría, es difícil emitir recomendaciones específicas al respecto.	C
Daños en la médula espinal Datos preliminares han demostrado que la acupuntura puede ayudar a que pacientes con daños en la médula espinal recuperen en cierta medida el control de la vejiga, si bien es cierto que la gravedad de las lesiones influye en los resultados. Es necesario realizar más estudios antes de emitir recomendaciones definitivas al respecto.	C
Recuperación tras apoplejía Se han realizado diversos estudios sobre la rehabilitación tras sufrir una apoplejía. Es necesario realizar más estudios para determinar los posibles efectos de la acupuntura en este sentido.	C
Disfunción de la articulación temporomaxilar Los datos disponibles indican que la acupuntura puede compararse con otros tratamientos más conservadores. Sin embargo, los estudios realizados presentan una serie de importantes puntos débiles que cuestionan la fiabilidad de los resultados. Es necesario realizar estudios mejor diseñados para emitir recomendaciones definitivas en este sentido.	C
Síndrome de Tourette Basándose en datos preliminares, la acupuntura puede ser una terapia efectiva en el tratamiento del síndrome de Tourette. Es necesario realizar más estudios para confirmar estos resultados.	C
Neuralgia del trigémino (primaria) Actualmente no existen datos suficientes para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura en casos de neuralgia primaria del trigémino.	C
Infección del tracto urinario Los últimos estudios en mujeres revelan una reducción en la reaparición de esta afección después de seis meses y reducción, además, de la orina residual (orina retenida en la vejiga después de orinar). Es necesario realizar estudios mejor diseñados para emitir recomendaciones relacionadas con este uso de la acupuntura.	C
Urticaria (erupciones) La acupuntura, junto con la inyección en puntos determinados, han demostrado tener efectos beneficiosos en el tratamiento de la urticaria severa (erupciones), aunque es necesario realizar más estudios para confirmar estos resultados.	C
Inflamación del útero Estudios recientes han indicado la existencia de posibles beneficios en el tratamiento de la inflamación uterina. Sin embargo, no existen estudios debidamente diseñados que sirvan de base para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura en este caso.	C
Vértigo (cervical) Aunque se ha estudiado la acupuntura y la moxibustión con jengibre aplicadas al tratamiento del vértigo cervical, actualmente sólo es posible determinar unas pocas conclusiones al respecto.	C
Vulvodinia La observación subjetiva de un pequeño estudio revela los posibles efectos de la acupuntura en el tratamiento de los síntomas de la vulvodinia (sensación de quemazón crónica o de escozor en la vulva de la vagina). Sin embargo, actualmente no existen datos suficientes que sirvan de base para emitir recomendaciones al respecto.	C
Pérdida de peso Los datos referentes a la posible contribución de la acupuntura en la pérdida de peso son contradictorios. Algunos estudios revelan efectos moderados al respecto, mientras que otros no muestran ningún efecto en este sentido. Actualmente, no existen datos disponibles suficientes para recomendar o desaconsejar el uso de la acupuntura para perder peso.	C
Dejar de fumar Se han llevado a cabo numerosos estudios sobre el uso de la acupuntura para dejar de fumar, y la calidad de dichos estudios es muy diversa. Los resultados son contradictorios. Algunas críticas sobre los estudios han determinado que los datos no corroboran que la acupuntura sea un método fiable o efectivo para dejar de fumar. Sin embargo, puede resultar beneficiosa al reducir los efectos secundarios del síndrome de abstinencia, como irritación, ansiedad por volver a fumar y dolor de cabeza.	D
Tinnitus Se han llevado a cabo pequeños ensayos y no se han revelado otros beneficios más allá del simple placebo para el tratamiento del tinnitus unilateral o bilateral crónico. Sin embargo, es posible que determinadas series de casos no controlados hayan revelado efectos beneficiosos. Es necesario realizar estudios más profundos antes de emitir recomendaciones concluyentes.	D
Traumatismo cervical (complementario) Estudios recientes no han revelado que la acupuntura con láser sea más efectiva que una acupuntura con láser fingida cuando se utiliza combinada con medicamentos u otras terapias de movilización. Es necesario realizar más estudios en este sentido.	D
*Clave para los grados: A: Evidencia científica sólida para este uso; B: Evidencia científica buena para este uso; C: Evidencia científica dudosa para este uso; D: Evidencia científica aceptable contra este uso (podría no funcionar); F: Evidencia científica sólida contra este uso (probablemente no funciona).

Tradición/Teoría

Los siguientes usos están basados en la tradición, teorías científicas o investigación limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se han demostrado su seguridad y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado. Podría haber otros usos propuestos que no están señalados a continuación.

Dolor abdominal, menstruación anormal, disentería bacteriana aguda, bronquitis aguda, alergias, enfermedad de Alzheimer, analgesia, anorexia, espondilitis anquilosante, afasia, dolor en el brazo, rendimiento deportivo, trastorno de hiperactividad con déficit de atención, trastornos autonómicos, trastornos del equilibrio, infecciones de la vejiga, cáncer, rehabilitación cardíaca, miocardiopatía, cataratas, síndrome cervicobraquial, cesárea, tos crónica, úlcera duodenal crónica, síndrome de fatiga crónica, frío, dolor producido por el frío, enfermedad vascular del colágeno, cáncer colorrectal, problemas en las vértebras cervicales, insuficiencia cardíaca congestiva, conjuntivitis, estreñimiento, enfermedad degenerativa del disco, dolor muscular de aparición tardía (agujetas), dermatitis, diarrea, trastorno digestivo, mareo, dislexia, infección en el oído, enfermedad de la mañana (náusea y vómitos del embarazo), eccema, endometriosis, enfermedad ambiental, epilepsia, síndrome de la faceta, tic facial, parálisis facial, fatiga (producida por los tratamientos con quimioterapia), gripe, sofoco de calor en el hombre, sofoco de calor en el cáncer de mama (producido por el tamoxifeno), orinar con frecuencia, reflejo nauseoso, hiperacidez gástrica, gastritis (aguda y crónica), reflujo gastroesofágico, trastorno gastrointestinal, gingivitis, glaucoma, trastorno ginecológico, insuficiencia cardíaca, herpes, hipo, diarrea crónica producida por el VIH, hipercolesterolemia, tonificación del sistema inmunológico, incisión de abscesos, incontinencia, sobreproducción de leche materna, enfermedad intestinal inflamatoria, neuralgia intercostal, oclusión intestinal, picor, desfase horario, trastornos del aprendizaje, baja energía, lumbago, mantenimiento de la salud, subfertilidad masculina, problemas de memoria, enfermedad de Ménière, menstruación irregular, enfermedad mental, cambios de humor, esclerosis múltiple, calambres en los músculos, fortalecimiento del músculo, debilitamiento del músculo, miobacteriosis, infarto de miocardio, miopía, disfunción neurogénica de la vejiga, infección de nariz, hipernutrición, lesiones por uso excesivo, dolor producido por úlcera duodenal, dolor en niños, dolor producido por daños en la médula espinal, cáncer de páncreas, pancreatitis, parálisis, parálisis secundaria de poliomelitis, íleo paralítico, dolor rotulofemoral, úlcera péptica, periartritis escapulohumeral, dolor de miembro fantasma, faringitis, desprendimiento de la placenta, fascitis plantar, poca visión, síndrome de dolor postraumático, síndrome premenstrual, contracciones prematuras, psoriasis, estrés psicológico, psicosis, enfermedad pulmonar, enfermedad de pecho repetida, dolor de cabeza permanente, distrofia simpática refleja, cólico renal, enfermedad del tracto respiratorio, retinitis, trastorno esquizoafectivo, ciática, escleredema, sedante, alteración sensorial, pérdida auditiva sensorioneural, contusión de tejido blanco, irritación de garganta, espasmo esofágico y cardíaco, colon espástico, estenosis de la columna, lesiones deportivas, distensión, esguince, enfermedades provocadas por el estrés, tartamudeo, síndrome X, discinesia tardía, tensión, dolor torácico, tonsilitis (amigdalitis), dolor de muelas, cinetosis (enfermedad del movimiento), úlceras, incontinencia urinaria, fibroide uterina, cicatrización de heridas.

Seguridad

Muchas técnicas complementarias las practican profesionales de la salud con una formación adecuada, de acuerdo con la normativa de las organizaciones nacionales. Sin embargo, este no es siempre el caso a nivel internacional, y se pueden presentar efectos secundarios. Ya que los estudios realizados son limitados, en algunos casos no se dispone de demasiada información de seguridad.

• Las agujas deben estar esterilizadas para evitar la transmisión de enfermedades (la mayoría de los profesionales que practican esta disciplina utiliza actualmente agujas desechables).
• No se recomienda el uso de la acupuntura para el tratamiento de las siguientes afecciones: enfermedad valvular cardíaca, trastornos conocidos de hemorragias, uso de anticoagulantes, embarazo (podría provocar el parto no deseado y posibles abortos), infección local o sistémica, dolor de origen médico desconocido, afección médica de origen desconocido como lesiones dermatológicas, pacientes con problemas neurológicos (ej: polineuropatía grave o paraplejía, o consecuencias de diversos tipos de neurocirugía), zonas que han recibido radioterapias.
• Se recomienda tomar precauciones en pacientes con enfermedades pulmonares, pacientes mayores o pacientes en situación médica delicada, diabéticos (por problemas circulatorios) o pacientes con historial de ataques epilépticos. La acupuntura muñeca-codo puede mejorar el metabolismo del nivel de azúcar y lípidos en sangre; estos niveles deberán ser controlados por un médico en pacientes con diabetes, ya que es posible que sea necesario revisar la administración del medicamento.
• No se recomienda el uso de la electroacupuntura en pacientes con arritmia o marcapasos.

Información del Autor/Actualizatión

• Última actualización: Septiembre de 2006.
• Esta información está basada en una monografía a nivel profesional editada y revisada por colaboradores del Natural Standard Research Collaboration (www.naturalstandard.com).

Referencias

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